وقّعت وزارة التربية والتعليم العالي والمجلس الثقافي البريطاني مذكرة تفاهم جديدة، في خطوة تمثل محطة مهمة في مسار التعاون الأكاديمي بين المملكة المتحدة وفلسطين في اطار برنامج منح التعليم العالي لفلسطين – هسبال، وتهدف إلى تعزيز التعاون في مجالي التعليم العالي والبحث العلمي بين المؤسسات الاكاديمية الفلسطينية والبريطانية.
وقد وقّع مذكرة التفاهم معالي الأستاذ الدكتور أمجد برهم، وزير التربية والتعليم العالي، والسيدة شاهدة ماكدوغال، مديرة المجلس الثقافي البريطني في فلسطين، بحضور القنصل العام البريطاني في القدس، هيلين وينترتون، وذلك في مقر الوزارة بمدينة رام الله.
وتؤسس الاتفاقية لإطار عمل يتيح تعميق التعاون بين مؤسسات التعليم العالي في فلسطين والمملكة المتحدة، وذلك امتدادًا لالتزام المجلس الثقافي البريطاني المستمر منذ أكثر من 15 عامًا بدعم قطاع التعليم العالي في فلسطين من خلال برنامج "هسبال"، الذي يوفر فرصًا للدراسات العليا بالشراكة مع 19 جامعة فلسطينية و35 جامعة بريطانية.
وسيسهم هذا التعاون في توسيع الشراكات الأكاديمية بين الجامعات الفلسطينية والبريطانية، وتعزيز التعاون الأكاديمي والبحث العلمي من خلال المنح والمشاريع البحثية المشتركة، وإطلاق برنامج زمالات جديد، إضافة إلى توفير فرص لبناء القدرات للأكاديميين والمؤسسات الفلسطينية.
وقالت شاهدة ماكدوغال، مديرة المجلس الثقافي البريطاني في فلسطين:
"تعكس هذه الاتفاقية جوهر الشراكة الممتدة بين فلسطين والمملكة المتحدة في مجالي التعليم العالي والبحث العلمي. فمن خلال برنامج هسبال، قدّم الباحثون والأكاديميون الفلسطينيون إسهامات قيّمة لقطاع التعليم العالي في كل من فلسطين والمملكة المتحدة، من خلال تميز أبحاثهم وجودتها، ومشاركتهم الفاعلة في المجتمعات الأكاديمية، وتعزيز التعاون والعمل المشترك. ونحن فخورون بمواصلة خلق الفرص التي تدعم مؤسسات التعليم العالي، وتعزز صمود القطاع الأكاديمي، وتقوي التعاون بين الجامعات الفلسطينية والبريطانية."
وتأتي مذكرة التفاهم هذه في وقت حساس وبالغ الأهمية لدعم قطاع التعليم العالي الفلسطيني، لا سيما في ظل التحديات غير المسبوقة التي تواجهها الجامعات والأكاديميون والطلبة في غزة ومختلف أنحاء الضفة الغربية. وتعكس هذه الشراكة التزامًا مشتركًا بدعم صمود القطاع الأكاديمي، وتعزيز استمرارية مؤسسات التعليم العالي، وخلق فرص للأجيال القادمة من الطلبة والباحثين.